أعلن المدعون الأمريكيون في نيوجيرسي يوم الجمعة علنًا عن اتهامات ضد روستيسلاف بانيف، 51 عامًا، وهو مواطن روسي إسرائيلي مزدوج متهم بأنه مطور رئيسي في عصابة LockBit لبرامج الفدية. بانيف هو حاليا في السجون الإسرائيلية ويواجه التسليم إلى الولايات المتحدة.

تعد LockBit واحدة من أكثر عصابات برامج الفدية انتشارًا، وهي متهمة بشن هجمات إلكترونية معوقة لسرقة البيانات على آلاف الشركات حول العالم، بما في ذلك الولايات المتحدة، ويُعتقد أنها مسؤولة عن ما لا يقل عن 500 مليون دولار من مدفوعات الفدية وحدها. حددت السلطات البنية التحتية لشركة LockBit وصادرتها في عملية إزالة في فبراير، لكن LockBit استعادت نشاطها لفترة وجيزة حيث لا يزال زعيمها، الذي تسميه السلطات البريطانية والأمريكية باسم ديمتري خوروشيف، طليقًا.

هذا يعني ثلاثة مقابل ثلاثة، وفقًا للمدعين العامين، بعد القبض على الشركات التابعة لـ LockBit ميخائيل فاسيلييف في كندا في عام 2022، ثم رسلان أستاميروف في الولايات المتحدة في عام 2023، والآن بانيف، من إجمالي سبعة أعضاء في LockBit تم توجيه الاتهام إليهم حتى الآن.