يمضي الاتحاد الأوروبي قدماً في خططه لإنشاء كوكبة من الأقمار الصناعية للإنترنت لمنافسة ستارلينك المملوكة لإيلون ماسك، بعد أن التوقيع على 10.6 مليار يورو صفقة (11.1 مليار دولار) لإطلاق ما يقرب من 300 قمر صناعي في مدارات أرضية منخفضة ومتوسطة بحلول عام 2030. ويريد الاتحاد أن تعزز تكنولوجيا الفضاء سيادتها الرقمية من خلال توفير اتصالات آمنة للحكومات.

أولاً أعلن في عام 2022، القزحية² (البنية التحتية من أجل المرونة والترابط والأمن عبر الأقمار الصناعية) هي شراكة بين القطاعين العام والخاص قفزت تقديرات تكلفتها الأولية (6 مليار يورو) بنسبة 76٪ من خلال عملية مفاوضات محفوفة بالمخاطر. وفي النهاية سيتم تمويل البرنامج بنسبة 61% من الخزينة العامة. اتحاد صناعي يسمى SpaceRise، تم اختياره في أكتوبر، هو تعويض الفارق. ويضم هذا التجمع الأقمار الصناعية الفرنسية العملاقة يوتلساتوالتي اندمجت مع منافستها الأوروبية OneWeb في عام 2022.

وفي الوقت نفسه، تمتلك شركة Starlink التابعة لـ Musk حوالي 6000 قمر صناعي في المدار، وقد تجاوزت مؤخرًا 4 ملايين مشترك، ولديها صفقات كبيرة مع أمثال Royal Caribbean وUnited Airlines. كما أنها تستعد لإطلاق خدمة الاتصال المباشر بالهاتف مع T-Mobile.